Сальниковый компенсатор – элемент трубопровода, предназначенный для предотвращения аварийных ситуаций связанных с термическим расширением трубопровода. Он применяется преимущественно на теплотрассах с длинными прямыми участками,  где в силу термического расширения происходит удлинение или уменьшение длины трубопровода.

Сальниковый компенсатор представляет собой стальную конструкцию, состоящую из двух обечаек разного диаметра. Одна обечайка вставляется в другую и между ними наматывается специальная набивка. Она необходима для герметизации компенсатора и осуществления перемещения обечаек относительно друг друга.

Рабочее давление на трубопроводе может достигать 2,5МПа при максимальной температуре рабочей среды 300 градусов Цельсия.

Существует два вида сальниковых компенсаторов это односторонние и двухсторонние. Создание двух видов компенсаторов связано с тем что в некоторых случаях необходимо компенсировать относительно большие изменения по длине трубопроводов. Двухсторонний сальниковый компенсатор состоит из трех основных элементов – обечаек. Две внутренние и одна наружная.

Материалы исполнения зависят от климата района, в котором они будут использоваться. Наибольшее распространение получили сальниковые компенсаторы из сталей обыкновенного качества – ст3, ст20 и т.п. Эти стали применяются при температурах до минус 40 градусов Цельсия. Легированные стали - 09Г2С, 17Г1С хладостойкие стали и др. применяются до минус 60 градусов.